Gia từ tức là nhà thờ riêng của từng gia đình, và đây chính là nơi có bàn thờ gia tiên của mỗi nhà.
Chỉ những nhà giàu có mới có thể có riêng một ngôi nhà thờ. Tại những gia đình bình thường, bàn thờ được thiết lập ngay tại nhà ở, nhưng dù giàu nghèo thế nào, mỗi nhà cũng có một bàn thờ tổ tiên.
Cũng có những gia đình con thứ không phải cúng giỗ, lý ra không cần phải có một bàn thờ, nhưng vì lòng thành kính đối với tổ tiên, người ta vẫn lập bàn thờ để thờ vọng, và để cúng vọng trong những ngày giỗ. Nếu vì lý do gì người ta không thể tới nhà trưởng được, nhất là trong trường hợp ở xa, không thể như mọi người hàng năm về dự giỗ Tết.
