Tiền chủ là người ở trước liền một ngôi nhà, rồi sau đó chết ở ngôi nhà này. Ngôi nhà qua thời gian, theo mọi sự biến chuyển từ gia chủ nọ tới gia chủ kia. Ai có tiền thì tậu nhà, không có tiền lại bán. Ở dương thì vậy, nhưng tại cõi âm, người tiền chủ vẫn nhớ ngôi nhà của mình, vẫn thỉnh thoảng đi lại thăm nom, coi những chủ sau không phải đích thực là chủ ngôi nhà.
Gia chủ không muốn bị vong hồn người tiền chủ quấy rối, nên lập bàn thờ tiền chủ.
VỊ TRÍ BÀN THỜ TIỀN CHỦ
Bàn thờ tiền chủ thường là một cây hương xây ở ngoài sân. Cây hương gồm một cột trụ cao hơn đầu người, mé trên xây rộng ra thành một bàn thờ, trông giống như một chiếc ỷ hoặc chiếc ngai, có thành ở đằng sau và hai bên. Trên bàn thờ này có đặt một bình hương.
Không có bài vị, vì không ai biết tên tiền chủ là gì. Khi cúng, chỉ cần khấn “bản gia tiền chủ” là đủ.
Có nhiều người đi xem bói, gieo quẻ để biết tên tiền chủ khi cúng và khấn thêm, nhưng bao giờ cũng khấn rõ là tiền chủ ngôi nhà. Có những thầy bói liều lĩnh, đã nói mò tên tiền chủ lại còn nói bậy cả ngày chết của tiền chủ, khiến khách hàng hàng năm làm giỗ một người tên vu vơ vào một ngày không chắc chắn! Đó chẳng qua là sự quá tin nhảm nên mới có những thầy bói liều lĩnh nói nhảm.
Người ta cúng tiền chủ vào những ngày rằm, mồng một, giỗ Tết. Đồ lễ cũng giống như đồ lễ cúng Thổ Công.
Đôi khi trong nhà có điều gì lục đục, người ta cũng cúng khấn tiền chủ để cầu sự bình yên.
