Cầu ngư là lễ hội dân gian gắn liền với đời sống cư dân ven biển miền Trung, tái hiện một cách sinh động tín ngưỡng, phong tục thờ cúng Cá Ông – một nét văn hóa dân gian đã hình thành từ hàng trăm năm qua do loài cá này thường giúp đỡ, phù trợ ngư dân vượt khỏi vòng nguy hiểm trên biển và trúng mùa cá. Ở Bình Thuận, lễ hội Cầu ngư có ở hầu hết các dinh vạn thờ Cá Ông (cá voi) trong tỉnh.
Lễ hội Cầu ngư ở dinh Vạn Thủy Tú, thành phố Phan Thiết, tỉnh Bình Thuận là một lễ hội cầu ngư truyền thống tiêu biểu, thường diễn ra vào ngày 20 tháng Sáu âm lịch hằng năm. Vạn Thủy Tú là nơi trưng bày bộ xương Cá Ông (cá voi) thuộc loại lớn nhất nước.
Mỗi kỳ Lễ hội Cầu ngư ở dinh Vạn Thủy Tú được tổ chức trong năm ngày, phần Lễ với các nghi thức cúng tế trang trọng; bên cạnh đó là phần Hội với các hoạt động văn hóa truyền thống như hát chèo Bả Trạo, hát Bội. Ngoài ra, còn có các trò chơi dân gian của ngư dân miền biển như: hát bài chòi, thi đua thuyền, lắc thúng giữa các vạn với nhau.
Lễ hội bao gồm nhiều lễ nghi, như: lễ nghinh sắc (Ban lâm tế cúng vái thần, đưa sắc phong xuống các hương án, báo cáo lễ tết chính thức bắt đầu và mời các thần về chứng giám); lễ cúng Cá Ông Sanh Thủy Lục diễn ra tại biển phía ngoài cảng Phan Thiết; lễ nghinh Ông (rước thần Nam Hải) từ biển về; lễ phóng đăng trên biển; lễ thả thuyền cúng các linh hồn đã khuất trên biển; lễ phóng sinh; lễ phá cộ. Trong đó, lễ rước thần Nam Hải là lễ nghi quan trọng nhất, mang tính cộng đồng rõ nét, mở đầu cho hàng chục lễ nghi tiếp theo. Đoàn rước gồm nhiều người tham gia, trong đó có đoàn lễ, đoàn nhạc lễ, đoàn chèo Bả Trạo, các nhà sư với đủ các loại trang phục… Đặc biệt là hàng chục chiếc thuyền lớn được trang bị cờ quạt và đông đảo người tham gia cùng các điệu hò chèo Bả Trạo để nghinh thần trên biển.
Lễ Cầu ngư mang đậm các yếu tố văn hóa dân gian chủ yếu của ngư dân Việt, vừa thực hiện trên bờ, vừa thực hiện trên mặt biển, kết hợp nhiều hoạt động lễ nghi đa dạng và các loại hình nghệ thuật dân gian đặc sắc. Lễ hội Cầu ngư còn có vai trò to lớn trong việc tích lũy, kế thừa và củng cố sự gắn bó, đoàn kết cộng đồng.
